从外部来看，区分运作良好的公司董事会和问题多多的董事会并不难。健康、成功的董事会是那些在合理的时间范围内做出明智的决策，并在管理层中具有影响力的董事会。但是，将董事会的成功拆解为一个清单或配方并不那么明显。组成（实现背景和能力的正确组合）是必不可少的，但还不够。还有一个无形的方面，一个不能仅仅通过策划合适的简历来实现的方面。

从根本上说，董事会就像其他人群一样。心理分析学家Wilfred Bion观察到，所有的群体都是为了一个特定的目的而聚集在一起。对于董事会来说，这个目的包括角色和责任，比如为管理层提供建议、在危机时期负责、保护组织资产、处理CEO继任等。团体如何有效地实现其目的，部分取决于他们的集体活力，或者说在完成工作的过程中，个人的个性如何相互融合或冲突。有效的董事会的特点是能够在基本目标上保持一致，甚至达成一致。那些具有反作用力的董事会往往会陷入人际或政治冲突的泥潭。而另一种麻烦的动态则会产生以群体思维为主导的董事会，他们通过制造共识来掩盖令人焦虑的事实。

因此，积极的董事会动态不仅有利于团体的凝聚力，而且有利于为了公司的利益而最佳地履行核心角色和责任。

有两个强大的阻力阻碍了改善董事会群体动态的干预措施。首先，董事们一般都拥有（或者至少是投射出）一种因长期的职业成功而增强的自我保证感。在董事会的压力环境中，他们避免表现出脆弱，并期望周围的人给予一定程度的尊重。这些心理防线与情感动态的诚实讨论是不相容的。其次，董事会会议的不经常性会给董事之间的信任和熟悉度设置一个低上限。与日常接触的团队成员不同，董事会成员没有奢侈的时间来适应彼此的特殊性和偏好的工作风格。

对团队动态的认识

那么，要解决董事会中的群体动态问题，就需要刻意培养French和Simpson所说的“均匀地暂停注意”对董事会会议表面之下发生的事情有全面的认识。这种形式的注意可以让人“读懂董事会”，发现未言明的线索的情感内容。

四类线索是最有用的。非语言沟通（肢体语言、面部表情等）往往是比口头语言更可靠的情感指标，尤其是在董事会等充满自我意识的群体场合。非正式的角色：拉拉队、魔鬼代言人等。当个人习惯性地采用一种抑制集体表现的角色，或成为吞噬佩戴者的面具时，会强烈地影响群体动态。另外，群体互动并不是在真空中发生的，而是在更大的背景下发生的，这可能包括组织内的事件、商业环境或政治和社会领域。即使是董事会本身的仪式和例行公事，也可以成为背景的关键塑造者，例如议程项目的顺序，因为一个问题的解决会影响到以后的结果。最后，如果不以某种方式直接面对未公开的问题（或者，如果你喜欢，“房间里的大象”），它们可能会以一种禁忌的力量影响业绩。

采取行动

在开发出一个敏感的群体动态晴雨表后，董事会可以采取措施，利用五个杠杆来改善他们的动态。

签到和签出。试着在会议开始时，以情感上的接触为基础，而不是像大多数董事会那样直接进入正题。因为距离上次董事会会议可能已经过去了至少几个星期，所以开场“签到”是一个机会，让董事们不仅可以分享他们的感受，还可以分享任何其他人可能不知道的重要事件（个人或职业）。报到可以建立董事会之间的信任和联系，同时提供重要的背景资料，使会议上的反应不容易被误解。同样，会议结束时也是董事们公开反思的最佳时刻，反思哪些地方做得好，哪些地方做得不好，哪些地方可以采取不同的做法，以及小组动态的性质。

实验不同的非正式角色。为了避免个人陷入限制性的角色中 董事们可以明确讨论董事会所需要的角色 以及哪些董事（如果有的话）倾向于扮演这些角色。例如，如果决定魔鬼代言人的角色是绝对必要的，那么在每次会议上指定不同的董事来扮演这个角色可能是个好主意，这样就不会让同一个人觉得有义务一直扮演这个角色。这将给每个董事一个扮演多重角色的机会，同时正式确立多元化的观点（这只会有助于决策）。

为董事寻求专业发展。纳入软技能（领导能力、情商、团体活力）和技术能力的执行教育方案特别有价值。例如，INSEAD的“国际董事计划”采用了真实的模拟董事会会议，董事在会上解决共同的目标，如评估潜在的收购目标。通过参与这种练习，并在以后的“董事会”和辅导课程中进行反思，董事们提高了他们对团体动态的认识和影响。

充分利用董事会评估。年度董事会评估正变得司空见惯，但只有在评估中投入的思考和努力才是最好的。与其说评估是一种“填鸭式”的练习，不如说是一个理想的机会，让董事们对彼此和董事会的团体动态提供反馈。最好的方式是与中立的第三方进行一对一的保密访谈，然后在董事会层面对评估结果进行讨论。

利用董事会教练的支持。经验丰富的教练可以与董事们单独合作，也可以参加会议，并通过促进更大的勇气和透明度，将隐藏的问题公之于众，从而改善团队活力。

总而言之，所有的董事会都应该投入时间和注意力，把培养团体活力作为其工作的一个组成部分，而不是仅仅在董事会组成发生变化时，例如在新董事入职时才解决这个问题。